Schotse uitgestrektheid... De combinatie van unieke natuur, rijke historie en interessante weetjes maken dit land toeristisch zeer populair. Natuurlijk zijn het vooruitzicht om lokale tradities en eigenaardigheden te leren kennen en voldoende adem te halen in de duizelingwekkende lucht goede redenen om dit geweldige land te bezoeken. Maar dit is niet waarvoor de meeste toeristen naar deze regio komen. Het belangrijkste doel van hun reis is om het mysterieuze stuwmeer van Loch Ness te bezoeken, waarover zoveel legendes zijn en veel documentaires zijn gefilmd.
Waar is
Misschien is er geen enkele persoon die niet de huiveringwekkende verhalen heeft gehoord over een bepaald wezen van onvoorstelbare grootte dat sinds onheuglijke tijden in een Schots meer leeft. En de lokale bevolking lijkt te hebben besloten om de bezoekers hier eindelijk van te overtuigen, met elkaar wedijverend om foto's en videoclips te presenteren waarin het "monster" zijn staart laat zien en vervolgens zijn kop uit het water steekt ...
Een indrukwekkend zoetwaterlichaam in het hart van Schotland. De gemakkelijkste manier om deze delen te bereiken is vanuit de kleine havenstad Inverness, van waaruit je naar het zuidwesten moet verhuizen.
Kenmerken van het meer
Naast interessante legendes en overtuigingen, waarvan het mysterie gehuld is in Loch Ness, kan het bogen op andere natuurlijke kenmerken. Ondanks de relatief kleine breedte van het wateroppervlak (slechts 2 km), heeft het stuwmeer bijvoorbeeld een enorme lengte - maar liefst 37 km! Bovendien is hier de grootste diepte, die op sommige plaatsen meer dan 200 meter bedraagt. Het meer is onderdeel geworden van het staatswatersysteem en speelt een belangrijke rol bij het voorzien in de energiebehoefte van de lokale bewoners.
Er is nog een functie die alleen als een extra katalysator fungeerde voor het ontstaan van huiveringwekkende verhalen over het meer. Als je goed kijkt, zie je dat het water hier troebel is, hoewel het helder is. Dit komt door het hoge veengehalte in de bodem. Daarom lijkt het oppervlak zelfs bij het helderste weer nog donkerder.
Legenden van het monster Nessie
Natuurlijk zijn er heel veel van dergelijke reservoirs op onze planeet. Daarom moet men de brede populariteit van Loch Ness niet associëren met zijn omvang en rol bij het verzekeren van het leven van het land. Het meer werd beroemd dankzij een fictief of een echt monster dat zich hier in de diepte vestigde. De lokale bevolking gaf hem de bijnaam Nessie, en de legendes over zijn bloeddorstige karakter wekken alleen maar de interesse van bezoekers en dwingen hen om nog een portie uitvindingen met open mond te "verslinden".
Voor het eerst verscheen enkele eeuwen geleden de vermelding van een verbazingwekkende en mysterieuze bewoner van het meer. In die verre tijden, toen een persoon nog geen instrumenten en apparatuur had waarmee hij een fenomeen op film kon vastleggen, het hele reservoir kon analyseren of bestuderen, en prachtige dieren die zich sinds het paleolithicum hebben voorgedaan, ontmoetten ze elkaar soms toch in de uitgestrektheid van onze verbazingwekkende planeet, hadden dergelijke legendes goede grond voor hun opkomst. Het is heel logisch dat ze de verhalen van de matrozen-ooggetuigen probeerden te verklaren door middel van hallucinaties of ze zelfs ficties noemden.
Het monster verschijnt voor ons in de vorm van een enorme zeehond met een onevenredig lange nek, wat ontzag en afschuw oproept bij de vele vissers die elke dag hun leven riskeren en gaan vissen. Er zijn verwijzingen naar Nessie in Romeinse historische verwijzingen. Naar verluidt werden zelfs de meest gedurfde legionairs op de vlucht geslagen bij het zien van een enorm dier van onbekende oorsprong. Alle vissers en zwemliefhebbers die spoorloos verdwenen, werden ook toegeschreven aan de trucs van het monster, zonder zelfs maar te denken aan meer plausibele versies van hun mogelijke dood.
Tegenwoordig is Nessie de moderne mascotte van de vallei, en zijn imago wordt actief gebruikt door lokale handelaren die een fortuin verdienden met het verkopen van souvenirs met het legendarische monster.
Maar het hoogtepunt van de populariteit van de diepe bewoner en de missie om hem te vangen kwam in 1933 na de publicatie in een lokale krant van een ooggetuigenverslag dat het monster persoonlijk ontmoette en in staat was te overleven.
Zelfs vandaag, wanneer een grootschalige studie van het reservoir is uitgevoerd, is er geen consensus onder wetenschappers. Er is een theorie onder aanhangers dat het monster bestaat en behoort tot de oude soort plesiosaurussen. Tegenstanders van de theorie citeren ter bevestiging van hun juistheid de conclusies van onderzoekers van de diepten van het meer en de bodem. We kunnen alleen maar wachten op de ontknoping van deze langdurige geschillen.
Bezienswaardigheden
Maar de Great Glen Valley, waarin het meer zich bevindt, heeft ook andere attracties. Zo zijn er aan de oevers van Loch Ness veel oude nederzettingen, waarin tot op de dag van vandaag bijzondere tradities en gebruiken bewaard zijn gebleven. Het leven van de bewoners van kustplaatsen is van oprechte interesse onder toeristen, die met enthousiasme luisteren naar de legendes over de mythische Nessie uit de eerste hand.
Maar het is vooral druk in de buurt van het Schotse kasteel. Het gebouw heeft een lange geschiedenis. Volgens historische bronnen waren er al in de 6e eeuw militaire vestingwerken op deze plaats. Het kasteel kent een lange geschiedenis en heeft gedurende zijn hele bestaan vele eigenaren weten te veranderen. Er zijn aanwijzingen dat hier zelfs vertegenwoordigers van de Engelse familie Comins woonden. De onneembare muren van het fort maakten het mogelijk om het beleg maandenlang vol te houden en slechts een paar honderd mensen konden deze moeilijke taak aan. Tegenwoordig wordt het kasteel jaarlijks bezocht door meer dan 300 duizend toeristen, waardoor het een van de belangrijkste historische attracties van Schotland is.
Er zijn ook kunstmatige delen van het land op het meer - kleine eilandformaties, die in het land crannogs worden genoemd. Tijdens een van de vele excursies kun je ze allemaal bezoeken en het enorme meer vanuit een andere hoek bekijken.
Zelfs als je niet gelooft in de mythen over oude monsters, is het de moeite waard om deze landen te bezoeken, tenminste omwille van sightseeing. Elke toerist zal ongetwijfeld iets interessants voor zichzelf vinden!
Aanbevolen lectuur Fingal's Cave in Schotland.
