Een standbeeld van een jonge ballerina in Beauvais Street in de Britse hoofdstad buigt zijn hoofd voor de gevel van een gebouw waarvan de geschiedenis ieders aandacht verdient. Covent Garden, zo simpel gezegd het hele complex in het gelijknamige gebied, eigendom van het Royal Opera House. Grotendeels dankzij dit prachtige architecturale ensemble is Londen een van de centra van de wereldtheaterkunst geworden.
Geschiedenis
Opening van het eerste theater
Tot 1731 werd dit gebied bezet door het stadspark en het aangrenzende klooster van Westminster Abbey. Ontworpen door James Shepherd en de in Venetië wonende kunstenaar Jacopo Amigoni, die het interieur ontwierp, bouwde John Rich het eerste theater. In die tijd waren de afmetingen behoorlijk indrukwekkend, de zaal bood plaats aan 1897 toeschouwers. De openingsceremonie vond plaats in december 1732 met W. Kongriv's komedie "So they act in the world". De artiesten droegen John Rich het podium op, waar hij baadde in applaus en verwelkomden de opkomst van zo'n grote culturele instelling.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in andere artikelen:
- Sherlock Holmes Museum in Londen
- Albert Hall in Londen
- Scholen in Londen voor Russen
- Madame Tussauds Londen
- Waar te gaan voor een dag vanuit Londen
- Westminster Abbey in Londen
- Reisplan Londen: in de voetsporen van Jack the Ripper
Als gastheer was John Rich een echte tiran voor het gezelschap, veeleisend en streng. Binnen deze muren leven veel legendes en allerlei fabels over hem. De optredens waren succesvol en leverden een goed inkomen op.
Een van de eerste auteurs van serieuze muziekproducties op dit podium was Händel. De meeste werken die hij sinds 1735 schreef, werden voor het eerst gespeeld in Covent Garden. Hij was bevriend met Rich en na zijn dood in 1759 liet hij zijn orgel na, dat in de hal werd geplaatst. Op 20 september 1808 brak er een vreselijke brand uit in het gebouw, waarbij zowel de manuscripten van de grote componist als zijn instrument werden vernietigd. Meer dan twintig brandweerlieden stierven onder de verwoesting.
Tweede theaterarchitect Robert Smirk
Robert Smirk werkte aan het plan voor het tweede theater, waarvan de bouw meteen begon. Hij was een zeer beroemde architect in Engeland, beroemd om de creatie van vele belangrijke gebouwen in Londen. Slechts drie maanden na het incident legde de Prins van Wales (de toekomstige George IV) de eerste eerste steen.
Gids: Londen voor 3 dagen - voor degenen die tijd willen hebben om de meest interessante plaatsen te zien.
De opening van de Melpomene-tempel werd gemarkeerd door Shakespeare's toneelstuk "Macbeth" op 18 september 1809. De gerenoveerde zaal werd vergroot, bood plaats aan 3000 toeschouwers en werd met een duizelingwekkende afwerking bewonderd. De snelle bouw ervan vergde aanzienlijke financiële investeringen. Op basis hiervan werden ook de ticketprijzen licht verhoogd. Het publiek was woedend en verstoorde twee maanden lang de uitvoeringen, wat ondraaglijke omstandigheden voor de acteurs creëerde. Uiteindelijk gaf de administratie het op, alles werd hetzelfde.
In 1847, toen de Italiaanse operagroep, die eerder in de Haymarket had opgetreden, zich bij de cast voegde en de zaal opnieuw werd ontworpen door Bendetto Albano, werd het seizoen geopend met Rossini's Semiramis. Covent Garden heette nu de Koninklijke Italiaanse Opera. Veel van de grootste creaties van glorieuze componisten hebben de gewelven van deze zaal gezien. Maar op 5 maart 1856 vatte het theater opnieuw vlam, het dak stortte na ongeveer een half uur in.
Slechts een jaar later werd geld ingezameld voor de restauratie ervan.
Het derde theater in de geest van de Italiaanse Renaissance
Het derde theater ontworpen door Edward M. Barry werd op korte termijn gebouwd door Federico Guy. In zes maanden tijd is het gebouw gegroeid in de geest van de Italiaanse Renaissance. Van de vorige bleven slechts twee opmerkelijke bas-reliëfs op de gevel over. Meyerbeer's Hugenoten openden het gerenoveerde theater op 15 mei 1858. En in 1892, toen het aantal opera's in andere talen net zoveel werd gegeven als in het Italiaans, werd Carpet Garden omgedoopt tot het Royal Opera House. Het hele jaar door was het leven onder zijn dak in volle gang. Tussen de seizoenen door werden hier lezingen, politieke toespraken, bals gehouden, films vertoond.
Theater tijdens de oorlogen
Pas tijdens de Eerste Wereldoorlog werd het gebouw als pakhuis gebruikt. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was hier een danszaal. Met grote moeilijkheden keerde ballet in 1946 terug op het beroemde toneel. Op 20 februari werd het theater "The Sleeping Beauty" opgevoerd door P. Tchaikovsky. Het succes van de opera- en balletcollectieven groeide en het gebouw was vervallen en voldeed niet langer aan de behoeften van het publiek en de kunstenaars. In 1997 ging het gezelschap op tournee en werd het theater gesloten wegens renovatie.
Covent Garden vandaag
In 1999 heropende Covent Garden zijn deuren voor gasten, uitgebreid, gemoderniseerd en mooi. Het podium is uitgebreid, er is een backstage-ruimte bijgekomen en er is moderne computerapparatuur geïnstalleerd. Twee kleine zalen, studio voor repetities, kantoorruimte, bars voor toeschouwers, een luxe restaurant.
Excursies voor toeristen
Er worden nu excursies georganiseerd voor diegenen die de wondere wereld van het innerlijke leven van het theater willen leren kennen. Om de voorbereidingen voor de avondvoorstelling te bekijken, of een bezoek te brengen aan de Royal Lounge, de workshop voor de productie van decors en kostuums te zien, kunt u een van de aangeboden rondleidingen bezoeken, voor ongeveer £ 12. Op zondag maken de gasten met het hele gezin kennis met de eigenaardigheden van theaterberoepen. Opkomende sterren geven vaak gratis concerten, waarvoor vooraf gereserveerd moet worden.
Het Royal Opera House in Covent Garden wordt bekroond met zijn zeer artistieke producties en heeft een grote autoriteit in theatrale kringen. Hij gaf een start in het leven aan een groot aantal sterren van wereldklasse. Het is ook een prachtig staaltje architectuur in Londen.
[tp_calendar_widget origin = MOW-bestemming = LON responsive = true subid = ”koventgarden”]
Hoe u zelf een visum voor het VK kunt krijgen - lees ons artikel.
