Westminster Abbey kan letterlijk het hoogtepunt van de hoofdstad van Groot-Brittannië genoemd worden. Dit is niet echt een gewone kerk, want binnen haar muren zijn gedurende meerdere eeuwen op rij de vorsten van de eilandstaat gekroond en op hun laatste reis gestuurd. Maar de meeste toeristen komen helemaal niet naar de poorten van de grandioze structuur vanwege zo'n belangrijke rol van de tempel in het leven van de heersers van Engeland.
In feite is de kerk een uniek voorbeeld van gotische architectuur, waardoor het complex sinds 1987 op de Werelderfgoedlijst staat. Als u een fervent kenner van gotische architectuur bent, houdt u van de geschiedenis van een van de meest mysterieuze en magnifieke landen ter wereld, dan raden we u zeker aan de tijd te nemen om het kathedraalcomplex te bezoeken.
Geschiedenis van de schepping
Volgens historische informatie werd de collegiale kerk van St. Peter in Westminster (dit is de officiële naam van het gebouw) gedurende zes eeuwen gebouwd - vanaf 1245. De officiële opening vond plaats in 1745. Het is gemakkelijk te raden dat architecten uit verschillende tijdperken en opvattingen deelnamen aan de uitvoering van het gewaagde project. Daarom bleek de kathedraal zo majestueus, veelzijdig en mysterieus.
Trouwens, historici beweren dat deze plek lange tijd als speciaal werd beschouwd. De eerste religieuze gebouwen verschenen al in de 7e eeuw in de buurt. Volgens experts werd de eerste kerk onder koning Sabert gebouwd en in de loop van de tijd meerdere keren herbouwd en uitgebreid, net zoals de invloed van de abdij zich uitbreidde. In 1245 begon op persoonlijk bevel van Hendrik III de bouw van het complex, dat voor onze ogen verschijnt. Het was deze monarch die de auteur werd van het idee om de functies van de kathedraal uit te breiden door de verplichte kroning van Engelse monarchen. Sindsdien is er een traditie ontstaan om de heersers te begraven in een speciaal daarvoor bestemd deel van het gebouw.
Kenmerken van de abdij
Zoals alle kathedralen van de gotische oriëntatie, verschijnt de kerk van St. Peter voor ons in de vorm van een kruis. Het hoofdgebouw biedt plaats aan maximaal 2000 bezoekers en heeft een oppervlakte van 3000 vierkante meter. In het oostelijk deel zijn er kapellen, waaronder de in heel Engeland beroemde kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Hendrik VII. Als je naar het inspirerende beeld van de elf apostelen wilt kijken, raden we je aan om naar het rozetvenster te gaan, dat is gemaakt door de hand van het genie J. Thornhill.
Een ander raam, ontworpen door W. Price en met succes versierd met een kleurrijk glas-in-loodraam, ziet er niet minder charmant uit. Het is een lust voor het oog van bezoekers van de kathedraal sinds het verre 1735 en heeft op wonderbaarlijke wijze niet geleden tijdens de trieste gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog.
Een andere unieke plek in het religieuze complex is het graf van de onbekende soldaat. Het gedenkteken is net onder het glas-in-loodraam aangebracht en is gewijd aan de mensenoffers die Engeland tijdens de Eerste Wereldoorlog heeft geleden. Het is hier dat je veel politieke functionarissen kunt ontmoeten die het eiland komen bezoeken en, volgens een lange traditie, boeketten leggen en hulde brengen aan de nagedachtenis van de slachtoffers.
Het is onmogelijk om langs de grandioze kristallen kroonluchters te komen die de gewelven van de kerk sieren. Deze unieke verlichtingsarmaturen werden ter gelegenheid van het 90-jarig bestaan van het complex geschonken door de beroemde Guinness-familie.
Maar toeristen uit Rusland en andere landen die deel uitmaakten van de voormalige USSR zijn bijzonder trots wanneer ze twee grandioze iconen zien die toebehoren aan de hand van de geniale kunstenaar S. Fedorov. Een van de schilderijen stelt Christus voor en de tweede is opgedragen aan de Maagd Maria met een baby in haar armen. Dit zijn bijna de enige moderne items die in 1994 in de kerk zijn geïnstalleerd.
Ongewone begrafenis
Als u denkt dat alleen vorsten de eer hebben om na hun dood te rusten binnen de muren van een gotische abdij, heeft u het mis. Naast de heersers van het land vonden hier een aantal beroemde dichters hun laatste toevluchtsoord. Hiervoor is een speciale plek gereserveerd in het religieuze complex, de zogenaamde "Poets' Corner". De eerste zo'n hoge eer werd toegekend aan J. Chaucer in het verre 1400. Later werden E. Spencer, S. Johnson, C. Dickens en vele andere medewerkers van de pen "met hem vergezeld".
Oude tuin
Als je het geluk hebt om in de beroemde abdij te zijn, moet je zeker een wandeling maken door de College Garden, die hier al meer dan negen eeuwen bestaat. De oudste bomen werden bijna gelijktijdig geplant met de constructie van de muren die ze omsluiten. Het gebeurde in 1849.
Aanvankelijk had de tuin als doel het kweken van die soorten planten die geneeskrachtige en andere nuttige eigenschappen hebben. Fruit en groenten werden ook actief verbouwd, die werden gebruikt als ingrediënten voor het koken voor de monniken. Tegenwoordig vind je er een rijke combinatie van fruitbomen, zeldzame struiken en kruiden.
Tussen het groen van de tuin is het onmogelijk om de standbeelden van heiligen niet op te merken, die oorspronkelijk een element van het altaar waren en dateren uit 1686. In 1993 werden de beelden vergezeld door een ander prachtig beeldhouwwerk - "The Crucifixion" - waarvan de auteur de Brit E. Piazzotti is.
Strikte regels
Opgemerkt moet worden dat alleen monniken de dienst in de kathedraal kunnen bijwonen. Voor gewone burgers was de toegang tot de zaal afgesloten. Tegelijkertijd werd voor de leken een aparte plaats voor gebedsdiensten gereserveerd, die in 1523 in Romaanse stijl werd gebouwd. De kerk draagt de naam van Saint Margaret en is een andere unieke creatie van briljante architecten.
Wat nog meer te zien?
Naast de prachtige glas-in-loodramen, een groot aantal grafstenen van beroemde Engelsen van alle tijden en volkeren, kan in de kathedraal ook een van de muziekconcerten worden bezocht. Opmerkelijk is dat hier niet alleen composities met een spirituele oriëntatie klinken. Je hoort zelfs hedendaagse composities.
De deuren van de kerk staan dagelijks open voor alle toeristen. Op zondag, wanneer er gebeden wordt in de abdij, zal je er niet naar binnen kunnen.
Zorg er tijdens een bezoek aan Engeland voor dat u een uniek religieus gebouw kunt bezoeken, dat ook een enorme schat is aan meesterwerken, verschillende kunstgebieden en historische documenten.
Aanbevolen literatuur Wat te zien in Londen.
