India is misschien wel het meest exotische van alle Aziatische landen: alleen hier kun je zo'n bonte veelkleurige kleuren zien en zo'n breed scala aan geluiden horen. Alleen hier kun je een koe aanschouwen die belangrijk langs een stadsstraat loopt naast een Mercedes en een fietsriksja; en niemand heeft het recht om het weg te rijden, maar kan het alleen voorzichtig omzeilen. En alleen in India gaat iedereen stoutmoedig het modderige, vuile water van de Ganges in, vertrouwend op zijn goddelijke krachten, en neemt een bad. Nergens anders hoor je zulke onaardse vocalen in een continue iriserende stroom stromen en zie je niet zulke gutta-parmantige dansers kronkelen zodat ze geen botten lijken te hebben. Het is in dit dichtbevolkte land dat de krankzinnige luxe van sommigen wordt gecombineerd met de verschrikkelijke armoede van anderen. En de plaatselijke kuisheid van geliefden moet worden geleerd door afgematte Europeanen, die concepten als de onberispelijke zuiverheid en verhevenheid van liefdesgevoelens volledig zijn vergeten, en gewend zijn om het te doen zonder emotionele en oprechte preludes in hun relaties. De bevolking is hier verdeeld in talloze kasten, die elk hun eigen gebruiken hebben, dus er zijn er veel onder de Indiase bevolking.
De cultus van het heilige dier
De traditie van het vergoddelijken van dieren heeft zijn wortels in de oudheid, maar wordt nog steeds als heilig beschouwd in het land; hoewel de overtreding in de vorm van het beledigen van een cultdier niet langer zo streng wordt gestraft als voorheen, toen een persoon die het symbool van heiligheid vervloekte aan hem werd geofferd. Maar de wet is nog steeds hard voor degenen die het wagen om een of andere vertegenwoordiger van de viervoeters achteloos te behandelen: hiervoor worden ze het land uitgezet.
Elke staat heeft zijn eigen dierencultus en om niet in een onaangename situatie te komen, moet je uitzoeken wie in een bepaald gebied heilig is en proberen zo respectvol mogelijk te zijn voor het heilige object. De belangrijkste cultus in het land is de koe, die rustig op de snelweg kan liggen totdat ze er genoeg van krijgt.
Het is niet toegestaan om met leren schoenen de tempels te betreden en leren sieraden te dragen. Ter ere van de heilige dieren worden speciale feesten en brede festivals van Taipusam georganiseerd, waaraan de hele bevolking, ongeacht kasten en landgoederen, deelneemt. Het belangrijkste doel van dergelijke acties is om de overwinning van het goede op het kwade te laten zien, wanneer Indianen, gedreven tot extase, zelfs hun hand of been doorboren als teken van hun bereidheid om zichzelf op te offeren aan de totemgod.
Indiase dansen
Waarschijnlijk zijn er maar weinig Indiërs onder degenen die helemaal niet weten hoe ze moeten dansen, omdat dansen volgens de gevestigde gebruiken bijna vanaf de kindertijd wordt onderwezen.
Niet dansen wordt als een slechte vorm beschouwd, en degene die hierin slaagt, wordt de hemel in geprezen: een getalenteerde danser geniet universele liefde en respect. Want elke dans is niet alleen sierlijke bewegingen, maar een bepaalde compositie die een duidelijk idee, betekenis bevat, begrijpelijk voor verfijnde toeschouwers. Hoe expressiever dit door de dansers wordt overgebracht, hoe hoger de waardering van hun vaardigheid, waarvan de virtuositeit een storm van enthousiaste kreten van het publiek veroorzaakt.
Groeten en gebaren
Ze hebben zelfs de gebruikelijke handdruk, die overal wordt geaccepteerd als ze elkaar ontmoeten, heeft zijn eigen kenmerken: het wordt als onfatsoenlijk beschouwd om een vreemdeling en vrouwen te begroeten. Het is ook onaanvaardbaar om te knuffelen en te kussen, te ontmoeten en afscheid te nemen, zelfs van bekende mensen - het meest acceptabel op zulke momenten is "namaste" - armen gevouwen op borsthoogte of handpalm omhoog.
Om niet in een ongemakkelijke positie te komen, moet je de interpretatie van veelvoorkomende gebaren kennen: je mag niet in het openbaar met je vingers knippen, naar vrouwen knipogen, in je handen klappen, omdat dit als een belediging of een onaangename hint wordt beschouwd.
Het woord "toilet" in de betekenis van een plaats waar men op natuurlijke wijze kan vertrekken, moet worden vervangen door de vreemde uitdrukking "nummer één" wanneer het nodig is om de locatie van dit object te achterhalen. Vooral in de provincies stellen ze veel eisen aan gebarentaal: conservatieve inwoners die streng toezicht houden op het gedrag van bezoekers.
Rituele ceremonies
Tot nu toe wordt de belangrijkste manier van begraven beschouwd als het verbranden van het lichaam van de overledene, gevolgd door het uitstrooien van de as over de Ganges, en in afgelegen dorpen, de vereiste voor de zelfverbranding van de weduwe op de brandstapel van haar man is nog steeds van kracht. Volgens de hindoes helpt dit de echtgenoten om geestelijk op te stijgen en naar de hemel te gaan.
Het ritueel om voedsel alleen met de rechterhand te nemen, wordt strikt nageleefd, of het nu met handen of apparaten wordt gegeten: je kunt alleen een vork of lepel in je rechterhand houden. Links wordt door de hindoes als vies beschouwd, omdat het wordt gebruikt om in te baden nadat ze naar het toilet zijn geweest: het is niet gebruikelijk dat ze toiletpapier gebruiken, zoals in andere Aziatische landen met een warm klimaat.
De belangrijkste heldere, kleurrijke en plechtige rituele feestdag in India is een bruiloft, waarop ze zich heel lang voorbereiden, waarbij ze zich houden aan alle canons die zijn ontwikkeld door de eeuwenoude oude en modernere tradities van de lokale bevolking.
Misschien wordt de huwelijksceremonie alleen in belang gelijkgesteld aan geboorte, omdat huwelijken hier één keer worden gesloten, zonder echtscheidingen in dit leven of in de volgende zeven te impliceren, wat wordt geïnterpreteerd door de Vedische overtuigingen van de inwoners van India, daarom met zulke verantwoordelijkheid en breedte benaderen ze hier om ceremonies te houden, kosten noch moeite gespaard.
De belangrijkste vereiste voor de bruid aan de vooravond van de bruiloft is haar kuisheid. Een meisje moet maagd zijn, volgens de oude Vedische interpretatie van de vereniging van een man en een vrouw, volgens welke de bruid het "veld" is en de bruidegom de "zaaier" en de enige eigenaar ervan, en alleen hij mag zaden op dit veld gooien.
In gevallen waarin een man trouwt met een vrouw die haar maagdelijkheid voor het huwelijk heeft verloren, wordt hun familie onderworpen aan allerlei vernederingen en worden kinderen verschoppelingen. Dezelfde houding wordt ervaren door een vrouw die hertrouwd is of samenwoont met een man in een niet-officieel huwelijk.
De keuze van een toekomstige echtgenote en echtgenoot is de belangrijkste fase in het leven van Indiërs, daarom worden speciale horoscopen opgesteld voor geliefden, volgens welke een conclusie wordt getrokken over hun fysiologische en psychologische compatibiliteit; er wordt voorspeld hoe succesvol en gelukkig hun vakbond zal zijn. De verlovingsceremonie van pasgetrouwden wordt gewoonlijk uitgevoerd bij het Heilige Offervuur door een brahmana - een familiepriester.
Een paar dagen voor de huwelijksceremonie vindt de verloving-tilak plaats, uitgevoerd in het huis van de bruidegom door de vader van de bruid en zijn mannelijke familieleden, waardoor de belangrijke rol van de echte man, de toekomstige schoonzoon, wordt benadrukt. Een potentiële schoonvader siert zijn voorhoofd met een speciaal teken - een symbool van toestemming om deze man in zijn familie op te nemen, een brahmana voert een ceremonie uit om de Goden te aanbidden, alle bezoekende familieleden zetten een tilaka-teken op het voorhoofd van de bruidegom en geven geschenken.
Een vrolijke ceremonie - een sangeet (een soort vrijgezellenfeest) vindt plaats in het huis van de bruid, waaraan voornamelijk vrouwen van beide clans deelnemen. Ze gaan aan de feesttafel zitten met een verscheidenheid aan heerlijke lekkernijen, en dansen, zingen liedjes en wensen vurig geluk en vreugde in het komende gezinsleven. Ook wordt in het huis van de bruid een sugahin gehouden - een ritueel van het opzeggen van gebeden om vrouwen te verheerlijken die voor hun echtgenoten zijn overleden en die als heiligen worden vereerd. Alle aanwezigen wensen dat hun toekomstige vrouw ook een "sugahin" wordt, wiens echtgenoot springlevend is.
De dag voor de huwelijksceremonie wordt een khaldi-ritueel uitgevoerd, dat bestaat uit het aanbrengen van een pasta van kurkuma op de handen, voeten en het gezicht van de pasgetrouwden, wat volgens de hindoes een feestelijke gloed op de huid geeft.
Voor het begin van de viering zijn de kamers van de bruid en bruidegom versierd met een speciale swastika - een symbool van hun toekomstige geluk, succes en welvaart: "swast" betekent "goed". De bruid is geïndoctrineerd met het idee dat haar man als een godheid is voor wie ze na de bruiloft trouw zal leven en dienen.
Het offerritueel bij het Offervuur versterkt de instemming van het meisje om haar toekomstige echtgenoot als de allerhoogste godheid te beschouwen. En de man daarna is er zeker van dat zij het was die door God naar hem werd gezonden en zijn vrouw als een kostbaar geschenk aanneemt.
Vroeger kwam de bruidegom meestal naar de verloofde op een rijkelijk versierde olifant, nu - in een colonne. Hij wordt opgewacht door zijn schoonmoeder, die buigt en tilak op het voorhoofd van zijn schoonzoon legt - een talisman tegen kwade krachten. Na elkaar in een luxe tent te hebben ontmoet, wisselen de jongeren bloemenslingers uit als teken van liefde en trouw.
In tegenstelling tot de Europese tradities worden alle huwelijkskosten gedragen door de familie van de bruid, dus het is niet gemakkelijk voor ouders die meerdere dochters hebben. Traditionele bruidsjurken alleen, waarvoor 16 onmisbare sieraden nodig zijn, kosten veel geld, om nog maar te zwijgen van al het andere. Maar eeuwenoude ceremonies voor de inwoners van dit geweldige land zijn duurder dan geld; zoals de beroemde held van het meesterwerk van de Sovjetfilm zei: "Het Oosten is een delicate zaak."
