Zelfs degenen die nog nooit op Hawaï zijn geweest, hebben al gehoord over de fantastische landschappen, de diversiteit van het klimaat en de verbazingwekkende "ontspanning" van het levenstempo van deze eilanden. De Hawaiiaanse archipel is het enige eiland ter wereld dat zo ver van het continent ligt. Een van de unieke plekken die een blijvende indruk zal achterlaten is het Haleakala National Park.
Hawaiiaanse archipel
De archipel bestaat uit 24 vulkanische formaties en atollen en omvat verschillende grote en vele kleine eilanden. Hawaiiaanse legendes verklaren de vulkanische oorsprong van hun land op hun eigen manier. De godin van het vuur, Pele, de patrones van Hawaï, achtervolgd door de godin van de zee, verstopte zich voor haar in de ingewanden van de aarde. Van tijd tot tijd herinnert Pele aan zijn bestaan, door vurige lava en brandende stenen uit vulkanische kraters te gooien.
De Hawaiiaanse eilanden zijn de thuisbasis van enkele van 's werelds meest actieve vulkanen. De meest actieve en onvoorspelbare vulkaan is Kilauea. De tweede actieve vulkaan op Hawaï na Kilauea is Mauna Loa. Mauna Kea, Hualalai en Haleakala slapen. De rest van de vulkanen wordt als uitgestorven beschouwd.
Veel mensen associëren een bezoek aan de Hawaiiaanse eilanden met strandgeluk en een ontspannen resortleven. Maar dit is een misvatting. Hawaï heeft veel te zien. De belangrijkste attractie van de eilanden is natuurlijk de natuur, in al zijn denkbare en ondenkbare transformaties. Vulkanen zullen een integraal onderdeel vormen van alle nationale parken van de archipel: uitgestorven, slapend en zelfs actief. De seismische situatie wordt elke minuut gecontroleerd en wanneer u het vulkanische gebied van een nationaal park betreedt, is het noodzakelijk om het informatiecentrum te bezoeken. Hier krijgen toeristen gegevens over het wegverkeer en mogelijke gevarenzones voorgeschoteld.
Internationaal biosfeerreservaat
Voor een reis naar het Haleakala National Park zullen we geïnteresseerd zijn in het op een na grootste eiland van de archipel - het eiland Maui. Hier bevindt zich de slapende vulkaan Haleakala - de belangrijkste attractie van het eiland. Aan het einde van de vorige eeuw werd het park van Maui officieel het International Biosphere Reserve genoemd.
Naar de vulkaan, die het oostelijke deel van Maui vormde, is er een goede weg, blauw gemarkeerd op de toeristenkaart van het eiland. In tegenstelling tot de wegen die langs de kust slingeren, waar vegetatierellen worden afgewisseld met steile hellingen, en het oog geen tijd heeft om de veranderende beelden van de natuur te volgen, tilt de weg naar de Haleakala-vulkaan reizigers geleidelijk de wolken in. Hoe hoger de serpentine stijgt, hoe meer merkbaar de luchttemperatuur daalt en het gevoel dat de natuur "in slaap valt" verschijnt.
Het silhouet van een gigantische vulkaan is al van ver zichtbaar. Bussen volgeladen met mountainbikes kruipen over de steile weg. Fietsers vertrekken op eigen gelegenheid. Het evenement onder de slogan “Fietsen vanaf de vulkaan” mag gerust extreem genoemd worden. Na 3.000 meter gekke afdaling worden de remmen van de fiets zo heet dat het aanraken ervan kan verbranden. De steilheid van de helling van de vulkaan trekt ook liefhebbers van paardrijden aan. In plaats van twee wielen zijn er vier hoeven, een zadel en een hoofdstel.
Hawaiiaanse legendes
Haleakala, volgens oude Hawaiiaanse overtuigingen, was het huis van de zon, veroverd door de god Maui. Een oude legende zegt dat de zon heel snel langs de hemel bewoog en dat Maui's moeder geen tijd had om het canvas dat ze geweven had te drogen. De zoon besloot om orde op zaken te stellen. Van het haar van zijn zus weefde hij een lang touw en een lus, waarmee hij de lichtgevende bal vastbond. Om zichzelf te bevrijden, moest de zon beloven langzamer langs de hemel te bewegen. Op deze manier heeft Maui de mensheid lange dagen bezorgd. Na de heldhaftige daad van Maui kreeg de vulkaan de naam Haleakala - "Huis van de Zon".
Het licht geeft gehoorzaam stralen aan zijn eigen woning - de grootste krater ter wereld. De breedte is 4 km, de lengte is meer dan 12 km en de diepte is meer dan 800 meter. Hier kun je je voelen als de laatste persoon op de planeet die is vergeten door de Almachtige. Het zal lijken alsof je verdwaald bent op de top die de aarde met de lucht verbindt.
Toeristische routes
Vanaf de hoogten van de slapende vulkaan openen zich uitzichten die lijken op het maanoppervlak. Wandelpaden met een totale lengte van ongeveer 50 kilometer leiden toeristen langs de kegels van vulkanische rotsen. Op de top van de krater bevindt zich het Haleakala Volcano Visitor Center. Het is geopend van zonsopgang tot 15.00 uur. Naast het verkennen van de exposities en foto's van de geschiedenis en geologie van het gebied, kunnen toeristen vanaf het observatiedek torenhoge uitzichten vastleggen met hun eigen camera's.
Ondanks de veranderlijkheid van het weer met lage temperaturen en windstoten, trekt de Haleakala-vulkaan reizigers zowel voor zonsopgang als bij zonsondergang aan. Er is een mogelijkheid om te kamperen en zelfs in een auto te overnachten met overnachting.
Geleidelijk omhult mist uit de zee de hellingen van de vulkaan. Het licht heeft aan de "norm" van de dag voldaan en gaat zich verstoppen in zijn krater. De laatste act van een magische voorstelling: de stralen van de ondergaande zon schilderen de vulkanische eilanden midden in de oceaan in tientallen kleuren. Een aards paradijs dat is ontstaan uit de onderwereld. De ongelooflijke sterrenhemel van de nachtelijke hemel die over de Haleakala-top hangt, wordt door amateurastronomen als bijna een cultus beschouwd. Met dit feit wordt rekening gehouden door de lokale bevolking. Een telescoop of verrekijker is verkrijgbaar bij vrijwel elke verkoper op het eiland.
De woestijnhellingen van Haleakala verrassen met onverwacht plantenleven. Er is een plant die alleen op Hawaï te vinden is, aan de voet van verschillende vulkanen. Endemische Achinahina of "Silver Sword" is een geweldige plant met een buitengewoon uiterlijk en vorm. Ze leeft 25 jaar, bloeit maar één keer en laat honderden bloemen los uit een enkele stengel.
Het grondgebied van het park
Het grondgebied van het Nationaal Park is voorwaardelijk verdeeld in twee delen: de top van de Haleakala-krater met de aangrenzende gebieden en de Kipahulu-kust. In de kustzone van het park wordt toeristen aangeraden om de Hosmer Grove te bezoeken, waar een groot aantal zeldzame plantensoorten uit verschillende delen van de wereld zijn geconcentreerd. In tegenstelling tot de ruige westkust van Hawaï, betovert de oostkust met zijn tropische natuur. Hier wordt ons idee van Hawaï bevestigd door de dichte, ondoordringbare jungle. Bloeiende heliconia's en bougainvilles, kleurrijke wilde orchideeën, gember, balsem en anthurium. Na een tocht van een half uur over het pad door de jungle is het geluid van water steeds duidelijker te horen. Dit zijn watervallen van onuitsprekelijke schoonheid, zorgvuldig aan het zicht onttrokken in de labyrinten van het regenwoud.
Na een reis naar het Haleakala National Park wordt de populariteit ervan voor absoluut iedereen verklaard. Hawaï, en in het bijzonder Maui, is door een gerespecteerde peiling van Conde Nast Traveler gedurende 12 opeenvolgende jaren erkend als het "beste eiland ter wereld".
