Op de top van de Hradcany-heuvel staat een monumentale structuur die het spirituele symbool van de Tsjechische staat belichaamt - de kathedraal van St. Vitus. Deze grootste Praagse tempel, een gotisch meesterwerk, valt op door zijn grootsheid en schoonheid. In de kathedraal werden lange tijd Tsjechische vorsten gekroond. De meeste rusten in de weelderige kapellen van de kathedraal, versierd met edelstenen muurfresco's.
Bouwgeschiedenis
Aanvankelijk was er op de plaats waar de basiliek zich nu bevindt een tempel gewijd aan de god van de vruchtbaarheid Sventovit. De oude Slaven brachten hier wijn, hanen en broodjes om het idool te sussen. Aanzienlijke veranderingen in het bewustzijn van de mensen vonden plaats na de toetreding tot de troon van prins Wenceslas, opgevoed in het christelijk geloof.
In 925 bouwde de heerser van het Boheemse vorstendom Vaclav een rotonde op de plaats van een heidense tempel, waarin de overblijfselen van St. Vitus van Rome werden geplaatst, geschonken door de Duitse monarch Hendrik I. De glorie van de kerk nam toe na verloop van tijd, wat leidde tot een toename van de stroom pelgrims die de relieken wilden vereren. Een klein bouwwerk met een diameter van 13,5 meter kon niet langer plaats bieden aan een groot aantal gelovigen. In 1060 werd de rotonde omgebouwd tot een rechthoekig gebouw met drie beuken, van elkaar gescheiden door kolommen. Het gebouw werd aan het begin van de 14e eeuw aanzienlijk beschadigd tijdens een verwoestende brand die het grondgebied van de Praagse Burcht overspoelde.
De bouw van de kathedraal begon in 1344, toen het kasteel al de zetel van het aartsbisdom was. Het belangrijkste concept voor de bouw van de nieuwe basiliek was om de belangrijkste tempel van Praag te creëren. Keizer Karel IV, die toen regeerde, legde de eerste steen van de toekomstige kerk. De bouw van een grootschalig bouwwerk vergde veel geld.
Karel IV verhoogde de belastingen op de zilverwinning en organiseerde de verkoop van absolutiebrieven aan gelovigen. De getalenteerde Franse architect Mathieu kreeg de leiding over de bouw van de gotische basiliek. Onder zijn leiding breidde de kathedraal zich uit en verwierf acht nieuwe kapellen. De architect slaagde er niet in het project af te ronden, omdat hij plotseling stierf.
De volgende architect van de constructie is een jonge beeldhouwer en houtsnijder Peter Parler uit het hertogdom Zwaben (Zuid-Duitsland). Hij bouwde de kathedraal zijn hele leven tot 1399. Onder hem was het plafond van de tempel versierd met gaasgewelven, het hoofdaltaar, de Gouden Poort, een kapel werden geïnstalleerd en de bouw van de hoofdtoren van de kathedraal met een klok begon. De zonen van Parler zetten de uitvoering van het project van hun vader voort, maar het uitbreken van de Hussietenoorlog en de vetes van middeleeuwse feodale heren legden de bouw van de kathedraal lange tijd stil. Alleen de versiering van enkele kapellen ging door.
De tweede helft van de 16e eeuw werd gekenmerkt door de voltooiing van de klokkentoren en de installatie van de grootste klok van Europa. In 1673 legde keizer Leopold I de basis voor nieuwe beuken, waardoor de basiliek aanzienlijk werd vergroot. Daarna volgde weer een reeks rampen, die de bouw van de tempel tot stilstand brachten - branden, blikseminslagen en de invasie van het Pruisische leger. In 1770 gaf de Italiaanse architect Nicholas Pacassi de gotische kathedraal een bepaalde barokke uitstraling en bekroonde hij de toren met een koepel. Na de wederopbouw bleef de basiliek ongeveer honderd jaar onvoltooid.
In 1861 werd een speciaal comité opgericht om de bouw van de kathedraal te voltooien. Onder leiding van architect Josef Moker werd het werk aan de onvoltooide gebouwen van de tempel hervat. Er verschenen twee westelijke torens. Aan het begin van de 20e eeuw versierde de beroemde kunstenaar Alphonse Mucha de raamopeningen van de kathedraal met glas-in-loodramen. De definitieve bouw van de basiliek vond plaats in 1929.
Zuid gevel
De zuidgevel van de basiliek heeft een grandioos en magnifiek uitzicht. Het is versierd met massieve lancetvensters versierd met sierlijke roosters, stenen ornamenten en uitstekende verticale ribben met kleine piramidale pilaren. De onderste laag bevat de hoofdpoort, die uit drie bogen bestaat.
De dominante structuur van dit deel van de basiliek is de klokkentoren met daarop een barokke koepel. De hoogte bereikt 96 meter. Het vergulde uurwerk heeft twee wijzerplaten, de een boven de ander en gescheiden door boogramen. De toren heeft vier klokken, waarvan er één 18 ton weegt, de grootste. Een smalle middeleeuwse wenteltrap, bestaande uit 287 treden, leidt naar het observatiedek, vanwaar u kunt genieten van een prachtig uitzicht over de hele stad.
West gevel
De neogotische westgevel van de basiliek, omzoomd met spitsboogvensters, kroonlijsten en opengewerkte steengravures, werd gebouwd van 1873 tot 1929. Er zijn hier drie bronzen portalen, die elk worden omlijst door pilasters en bekroond met frontons met patronen. De poortpanelen zijn versierd met reliëfafbeeldingen die scènes van de bouw van de tempel voorstellen, evenals afleveringen uit het leven van prins Wenceslas.
Het westelijke deel van de kathedraal eindigt met twee gotische spitsen. Ze stijgen tot 80 meter en zijn versierd met ingewikkelde getande torentjes. Het juweel van de westelijke gevel is de Roos, een 10 meter breed rond raam. Het is versierd met steenpatronen in de vorm van bloembladen.
Gouden Poort
De gouden poort met drie bogen aan de zuidgevel van de Sint-Vituskathedraal diende oorspronkelijk als hoofdingang van de basiliek voor de gekroonde hoofden. Het portaal is versierd met een prachtig uniek mozaïek bestaande uit een miljoen glasfragmenten. Alle stenen zijn speciaal gesneden in Venetië. Tegen de achtergrond van vergulde glazen kubussen is een veelkleurige tekening gemaakt die het bijbelse thema beschrijft - het Laatste Oordeel.
In het midden van de compositie is Christus afgebeeld, omringd door de apostelen. De linkerkant van het mozaïek toont geredde gelovigen die opstijgen uit hun graven naar de hemel. Aan de rechterkant worden zondaars afgebeeld die in een helse vlam naar demonen gaan. De mozaïeken tonen ook afbeeldingen van Karel IV en zijn vrouw. Ze zijn gekleed in koninklijke gewaden en knielen.
De poort wordt afgesloten met een bronzen sierrooster. Er zijn kleine allegorische sculpturen van de tekens van de dierenriem op geïnstalleerd. De figuren van mensen worden afgebeeld in de loop van verschillende activiteiten. Ze jagen, knutselen, oogsten, planten bomen en meer.
Interessante feiten
De Sint-Vituskathedraal werd bijna 600 jaar met onderbrekingen gebouwd. Tijdens de lange bouwperiode werd de tempel verschillende keren getransformeerd. De buitenkant en het interieur van de basiliek hebben een verscheidenheid aan architecturale stijlen belichaamd - van gotisch tot art nouveau. Tegenwoordig wordt de kathedraal beschouwd als een populaire toeristische attractie in Praag.
Op de gevel van de basiliek zie je allerlei monsters, hersenschimmen, demonen die boze blikken werpen. Volgens de legende verdrijven ze boze geesten met hun vreselijke uiterlijk. In de gotische architectuur zijn deze beelden tegelijkertijd regenpijpen.
De belangrijkste kapel gewijd aan St. Wenceslas bevat de koninklijke schatkamer, die een gouden kroon herbergt die is versierd met edelstenen, een scepter, een bol, een ring en een zwaard. De juwelen zijn verborgen in een geheime kamer, afgesloten met zeven sloten, waarvan de sleutels zijn uitgedeeld aan verschillende invloedrijke personen in de Tsjechische Republiek. Er is een legende dat wie de kroon illegaal in bezit neemt, voor altijd zal worden vervloekt.
Er is een crypte onder de kathedraal, waar de overblijfselen van Tsjechische heersers uit de Přemysliden-dynastie, Luxemburgs, evenals enkele vertegenwoordigers van de Habsburgse familie, begraven zijn in graniet en tinnen sarcofagen.
Openingstijden en ticketprijzen
Vitus Kathedraal is elke dag open voor toeristen.Je kunt de tempel bezoeken van 9.00 uur (zondag vanaf 12.00 uur) tot 17.00 uur (april-oktober), tot 16.00 uur (november-maart). Om de luxueuze inrichting van de basiliek in detail te bekijken, moet je een uitgebreid kaartje kopen voor alle attracties van de Praagse Burcht voor 350 CZK. Er is geen apart kaartje om de kathedraal binnen te gaan.
Waar is het gelegen en hoe er te komen?
De tempel is gelegen op een rotsachtige heuvel in de Praagse Burcht. Tramlijn 22 nadert de attractie. U moet naar de halte Pražský hrad gaan en 300 meter verderop in de straat lopen. U kunt ook gebruik maken van de metro. Het station Malostranská ligt op 400 meter van de basiliek.
