Als enige stad ter wereld die aan het water staat, betovert Venetië haar gasten met kleurrijke architectonische meesterwerken. Elk gebouw en elke structuur hier is een levende geschiedenis. Volgens de statistieken zijn er, gemeten naar het aantal inwoners, meer tempels gebouwd in de stad dan in enige andere Europese hoek. Dit is niet verwonderlijk, aangezien de Venetianen een zeer vroom volk zijn. Sinds onheuglijke tijden zijn de opgetrokken basilieken de kwintessens van de rijkdom en macht van de Venetiaanse Republiek. In het Dorsoduro-gebied, waar het water van het San Marco-bekken in de monding van het Canal Grande stroomt, verheft zich een prachtig gewelfd heiligdom - de kathedraal van Santa Maria della Salute. De basiliek wordt beschouwd als een van de belangrijkste religieuze symbolen van Venetië. De tempel is gebouwd in de beste tradities van de Venetiaans-barokke stijl en is opgedragen aan de Heilige Maagd Maria.
Geschiedenis van de bouw van de kathedraal
In de 17e eeuw werd de bevolking van Venetië geteisterd door de pest. Het medicijn van middeleeuws Europa kende de aard van de microbiële bacil die deze ziekte veroorzaakt nog niet, dus namen de Venetianen aan dat de vergiftigde lucht de schuldige was. De belangrijkste maatregelen ter bescherming tegen de pest waren quarantainekampen voor schepen in de rede in de lagune, evenals maskers met lange neuzen. Dergelijke beschermingsmethoden tegen infectie waren van zuiver psychologische aard en hadden geen effect. De verschrikkelijke pandemie heeft meer dan 100.000 levens geëist.
Velen geloofden dat de nachtmerrieachtige infectie een hemelse straf was die was gestuurd om de Venetianen te straffen voor menselijke zonden. Volgens de legende heeft de regering van de Venetiaanse Republiek, uit hopeloosheid en wanhoop, een gelofte afgelegd aan de Heilige Maagd Maria. Er werd beloofd dat als ze Venetië van een vreselijke ziekte zou helpen verlossen, er een prachtige kathedraal ter ere van haar zou worden gebouwd. Als gevolg hiervan gebeurde er een wonder - de pest trok zich terug. Het uur is gekomen voor de hoogste adel om hun verplichtingen aan de hemelse machten te vervullen.
De Grote Raad, onder leiding van Doge Nicolo Contarini, hield een wedstrijd voor het beste ontwerp van de toekomstige kerk. De auteur van het meesterwerk werd gekozen als een uitstekende architect uit die tijd - Baldassare Longen. De jonge architect ging enthousiast aan de slag met de bouw van de bijzondere kerk. Hij kreeg de opdracht een heiligdom te bouwen dat groot genoeg was voor leden van bevoorrechte gemeenschappen, rijke kooplieden en gewone Venetianen om te buigen en te bidden. Het belangrijkste idee van de architect was om de tempel te laten bedekken met een enorme koepel. Het moest dus laten zien hoe de Maagd Maria Venetië met dit halfrond beschermt tegen de pest.
Het grootste probleem voor de bouwers was het beperkte gebied waar de kerk zou worden gebouwd. Zoals bedacht door de architect, zou de basis van het heiligdom de vorm van een achthoek moeten hebben om het grootste aantal parochianen te huisvesten. Zwakke grond vereiste extra versterking. Er werden meer dan een miljoen houten palen geplaatst om de bezinkende grond te laten stollen. Kalksteen en bakstenen bedekt met marmerkrullen waren de belangrijkste metselmaterialen voor de bouw van de tempel. De bouw van de kerk duurde een halve eeuw. De architect Longen heeft de officiële inwijding van de basiliek niet meer meegemaakt. Eind 1681 was de bouw eindelijk voltooid.
Architectuur en interieurdecoratie van de kathedraal
Santa Maria della Salute maakt indruk met zijn indrukwekkende afmetingen en prachtige barokke architectuur. De basiliek is gescheiden van het water van het Canal Grande door marmeren treden van een lage trap. De bouw van de tempel is nogal ongebruikelijk voor de traditionele architectuur van het religieuze Venetië. Het achthoekige gebouw wordt bekroond met een enorme koperen koepel van 60 meter hoog, die rust op grote pilaren omringd door zes kapellen. Van een afstand ziet de structuur er erg groots uit. Overdag, onder de stralen van de zon, schijnt het marmer en 's nachts weerspiegelen de muren het water van het kanaal. Aan de zuidkant van de kerk werd een uitbreiding gemaakt, die een apsis vormde, waarin het hoofdaltaar zich bevindt. Het wordt bekroond met een koepel van slechts een kleiner formaat. Achter het gebouw rijzen twee klokkentorens op.
Tussen de ribben van het veelzijdige dak bevinden zich 15 boogramen, waardoor het binnenvolume van de tempel overdag met licht wordt gevuld. De gevel van de kathedraal is versierd met kroonlijsten, steunberen, zuilen, bas-reliëfs en witmarmeren beelden. De hoofdingang van de tempel is gebouwd in de vorm van een triomfboog, omzoomd door beelden van de Moeder Gods, de Aartsengel Michaël, Johannes de Doper, oudtestamentische koningen en profeten.
De ruime en lichte binnenhal is versierd met gewelfde plafonds ondersteund door pilasters. De luxe interieurdecoratie verbaast met zijn grootsheid en schoonheid. De vloer is bedekt met marmeren tegels in ingewikkelde concentrische cirkels. Het belangrijkste concept van het heiligdom is de rijke versiering van de kapellen met artistieke panelen met religieuze onderwerpen, sculpturen en zuilen met bas-reliëfs op het platform.
De belangrijkste religieuze compositie van de kathedraal bevindt zich in het hoofdaltaar. Het icoon "Madonna van de Salute" is hier geïnstalleerd, genomen van het eiland Kreta in 1670 tijdens de oorlog van de Venetiaanse Republiek met Turkije. Het beeld is ingesloten in een marmeren lijst. Boven het icoon staan kleine beeldjes die een allegorische verhaallijn creëren. Venetië wordt gesymboliseerd door een jong meisje dat om hulp roept van de Madonna met een kind in haar armen. Rechts van hen zie je een oudere vrouw in lompen, de personificatie van de pest, die hals over kop van het engeltje wegrent. Deze sculpturale compositie is gemaakt door de beroemde meester Giusto Lecourt in 1674.
De basiliek bekoort met een overvloed aan werken van de grote Venetiaanse schilder Vecellio Titiaan. Zijn verbazingwekkende doeken met bijbelse thema's sieren het gewelf van de enorme sacristie. Dit zijn schilderijen als: "Kaïn en Abel", "David en Goliath", "Het offer van Abraham." Een van zijn vroegste meesterwerken, geschilderd in 1510, "Saint Mark on the Throne", verdient speciale aandacht. De kunstenaar portretteerde op talentvolle wijze de scène van het gebed van de artsen tot de apostel Marcus voor redding van de plaag van de heiligen Rochus en Sebastiaan, de beschermheiligen van ernstig zieke mensen. Het hoofdpaneel van Titiaan dat het heiligdom siert is "De afdaling van de Heilige Geest op de apostelen." Het schilderij bevindt zich in het hoofdaltaar.
De basiliek bevat drie unieke altaarstukken van de Napolitaanse Luca Giordano: De Hemelvaart van de Maagd Maria, De Geboorte van de Allerheiligste Theotokos, De Intrede van de Maagd Maria in de Tempel. Hij maakte deze muurschilderingen volgens zijn eigen fantasieën in een vrij korte tijd, waarvoor hij de bijnaam "Luka, snel aan het werk" kreeg. Het bekwame werk van Jacop Tintoretto "The Marriage at Cana of Galilee" zal zeker de aandacht trekken van bezoekers van de tempel. Het canvas beschrijft een bruiloftsfeest gebaseerd op het evangelieverhaal. Op de achtergrond van de afbeelding zit Christus aan het hoofd van de tafel en verandert water in wijn. De kunstenaar duwt de beelden naar voren van de waterpotten die de gasten bedienen.
Interessante feiten over Santa Maria della Salute in Venetië
Al meer dan drie eeuwen vinden er elk jaar op 21 november belangrijke gebeurtenissen plaats in Venetië. Op deze dag wordt in de basiliek van Santa Maria della Salute een plechtige dienst gehouden ter ere van de wonderbaarlijke bevrijding van de pestepidemie en een massale dank aan de Maagd Maria voor het redden van een dodelijke pandemie. Een geweldig gezicht is te zien in de buurt van de tempel. Voor het heiligdom worden gondels en boten verzameld, die een doorgang moeten vormen door het Canal Grande naar het San Marcoplein voor de processie van pelgrims.
In 2010 brak er brand uit in een van de gebouwen van de kathedraal. Het vuur sloeg over naar de grote zaal. Tijdens de reddingsoperaties van de brandweerlieden werd slechts één schilderij beschadigd door water - "David en Goliath".In korte tijd werd het paneel van Titiaan hersteld.
Waar is en hoe kom je bij Santa Maria della Salute
De kathedraal van Santa Maria della Salute domineert het Dorsoduro-gebied. Dit eiland Venetië wordt gewassen door het water van het Canal Grande en het zwembad van de lagune. De tempel ligt tegenover het San Marco-gebied. Je kunt de kathedraal bereiken met de vaporetto (route nummer 1). De waterbus brengt toeristen rechtstreeks naar de pier aan de voet van de marmeren trap die naar de kathedraal leidt. Het is ook mogelijk om naar de basiliek te lopen. Om dit te doen, moet je het Canal Grande oversteken over de Akademica-brug, die de eilanden San Marco en Dorsoduro met elkaar verbindt. De koepel van de kathedraal van Santa Maria della Salute is van ver zichtbaar vanuit de hele stad.
