Plaats: Brazilië, Argentinië, aan de rivier de Iguazu
Hoogte: 82 m
Breedte: 2700 m
Coördinaten: 25 ° 41'33.1 "S 54 ° 26'21.2" W
Inhoud:
Korte beschrijving
Op de grens van Argentinië en Brazilië, aan de samenvloeiing van de rivieren Iguazu en Parana, stromen krachtige waterstromen van een hoogte van 70 meter naar beneden en vormen 275 watervallen, gescheiden door rotsachtige eilandjes begroeid met jungle.
Vogelvlucht van de Iguazu-watervallen
Van de totale breedte van de waterval van 2.700 meter behoort slechts 600 meter tot de Braziliaanse kant, de rest ligt in Argentinië. "Onze Niagara lijkt, in vergelijking met Iguazu, op een stroom water die uit een kraan stroomt", zei Eleanor Roosevelt, de vrouw van de 32e Amerikaanse president, zo onpatriottisch toen ze het "Zuid-Amerikaanse wonder" voor de eerste keer zag.
Werkelijk, Iguazu is 20 meter hoger en twee keer zo breed als de beroemde Niagarawatervallen... De Zwitserse botanicus Robert Chauda, die Iguazu bezocht, beschreef dit prachtige gezicht als volgt: "Voor je ogen valt de oceaan in de afgrond, inspirerend ontzag."
De Iguazu-rivier ontspringt op de hellingen van de Serra do Mar-kam en bereikt met ongelooflijke kracht door 1200 km tropische bossen de rand van het Parana-plateau, vanwaar het met een vreselijk gebrul in een smalle 80-meter kloof stort . Het is de grootste van de Iguazu-watervallen. Vanwege het donderende geluid dat door het water wordt geproduceerd, noemen de Indianen het "The Devil's Throat". Volgens de legende is Iguazu de creatie van de bosgod Mboya. De dappere krijger Karoba ontvoerde zijn bruid van de godheid en vluchtte met haar in een kano. In woede stortte Mboi de bodem van de rivier in, waardoor enorme trappen ontstonden met water dat naar beneden viel. De boot waarin de voortvluchtigen zeilden viel in de Devil's Throat.
In 2007 stelde priester Nelio Sander voor om de "Devil's Throat" te hernoemen en de waterval te veranderen in de "Stem van God". Het idee kreeg echter geen steun in wetenschappelijke kringen, omdat het in dit geval nodig zou zijn om de prachtige legende te verlaten. De naam van de Iguazu-rivier is ook van Indiase oorsprong en vertaalt zich als "grote wateren".
Het is volkomen gerechtvaardigd: elke seconde stroomt de rivier door zijn "keel" 1.700 kubieke meter water, en bij overstromingen - zelfs 7.000. Het volume vallend water is voldoende om drie Olympische baden in één seconde te vullen. Eens in de 40 jaar zijn de droogtes zo ernstig dat Iguazu volledig opdroogt, waardoor een basalthelling bloot komt te liggen.
De eerste Europeaan die de Iguazu-watervallen ziet, is de Spaanse conquistador Cavez de Vaca Alvaro Nunez... In 1541 ging zijn expeditie op zoek naar het legendarische land El Dorado, maar het natuurwonder dat reizigers ontdekten is niet minder waardevol dan goud. Al vijf eeuwen lang is Iguazu van groot belang voor toeristen. Bruggen hangen over de rotsachtige eilandjes van de kloof, zodat je zo dicht mogelijk bij de watervallen kunt komen en je in het centrum van de "Devil's Throat" bevindt. De "lucht"-excursie biedt de mogelijkheid om vanuit vogelperspectief te genieten van het uitzicht op de waterval: het lijkt alsof de aarde in een bodemloze afgrond valt en treden vormt van waaruit het water naar beneden stroomt.
Raften over de rivier op opblaasbare boten met roeispanen of wandelen in de bomen zal je veel indrukken geven. Platforms worden opgesteld tussen de toppen van sterke eucalyptusbomen. Bewegend langs boomstammen met behulp van touwen, kabels of helemaal zonder, kun je je een wilde kat voelen die in de jungle leeft. De bossen van Iguazu National Park herbergen veel vlinders en vogels. Hoog in de takken nestelen toekans, die opvallen door hun felgekleurde, onevenredig grote snavel. Er is ook een Amazone met wijnborst - een papegaai, zo genoemd vanwege zijn kleur. Maar het meest gedenkwaardige dier hier is de neusbeer (wasberen met neus).
Ze zijn helemaal niet bang voor mensen en staan zichzelf graag toe zichzelf te trakteren op koekjes of fruit, terwijl ze voedsel uit hun handen rukken. Helaas is het Iguazu National Park 's nachts gesloten, maar drie keer per maand hebben toeristen de unieke kans om een nachtcruise langs de rivier te maken en de watervallen te zien bij het licht van de volle maan.
